送風機只需送入鍋爐最大蒸發量時能完全燃燒所需要的空氣量即可。而引風機除了將送入爐內的空氣和燃料全部抽走外，還要將漏入爐膛、尾部煙道的空氣和因預熱器腐蝕穿孔或不嚴密處漏入煙氣側的空氣抽出。送風機送入鍋爐預熱器的是平均溫度為20℃的冷空氣，而引風機抽出的是溫度較高(140~160℃)的熱煙氣，冷空氣變為溫度較高的熱煙氣，體積要增大。因此引風機的風量要比送風機大。一般引風機的風量要比送風機風量大50%~60%。