對于煤粉爐來說，一次風的作用主要是輸送煤粉通過燃燒器送入爐膛，并能供給煤粉中的揮發分著火燃燒所需的氧氣，采用熱風送粉的一次風，同時還具有對煤粉預熱的作用。

二次風的作用是供給燃料完全燃燒所需的氧量，并能使空氣和燃料充分混合，通過二次風的擾動，使燃燒迅速、強烈、完全。

三次風是制粉系統排出的干燥風，俗稱乏氣，它作為輸送煤粉的介質，送粉時叫一次風，只有在以單獨噴口送入爐膛時時叫做三次風。三次風含有少時煤粉，風速高，對煤粉燃燒過程有強烈的混合作用，并補充燃盡階段所需要的氧氣，由于其風溫低、含水蒸汽多，有降低爐膛溫度的影響。