由于煤粉鍋爐所燒煤中灰分的90%成為飛灰進入煙氣，而且有的飛灰粒徑較大。大粒徑飛灰對過熱器沖刷有防止或減輕其積灰的作用，所以，煤粉鍋爐過熱器的積灰并不嚴重，即使不進行過熱器吹灰，一般也不會因過熱器積灰嚴重而使汽溫低于下限溫度。燃油中含灰量很少，而且灰的顆粒很小，煙氣中飛灰對過熱器的沖刷清掃作用很弱。所以，盡管燃油中的灰分比煤低得多，但燃油鍋爐對流受熱面的積灰比煤粉爐嚴重。雖然燃油鍋爐通常裝有鋼珠除灰裝置，但只能除掉布置在豎井煙道內的省煤器和空氣預熱器上的積灰，而不能除掉布置在水平煙道內的過熱器上的積灰。

由于蒸汽吹灰裝置只能在水平方向移動，而不能在垂直方向上移動，過熱器蛇形管排較高，而且過熱器管大多采用順列布置。蒸汽從吹灰器高速噴出后速度和動能很快下降，只能將吹灰器噴嘴附近有限范圍內的過熱器管正面的積灰除去，對離吹灰器噴嘴較遠或管子背面積灰的吹灰效果很差。燃油鍋爐過熱器積灰嚴重時，即使減溫器停用汽溫仍然達不到下限溫度。因為過熱器蛇形管排列很密，停爐后采用入工除灰的方法也難以將積灰徹底清除干凈。水的密度較高，水從噴嘴噴出后不但射程較遠，而且動能消失較慢。采用入工噴水沖洗，調整水流的角度，不但可以將管子的正面和背面的積灰全部沖掉，而且水從管子的上部向下流動時，可將下部管子的積灰沖掉，沖灰效果十分理想。

因為燃油鍋爐過熱器的積灰中含有較多的酸性物質，其水溶液呈現出很強的酸性。為了減輕酸液對過熱器和下部水冷壁管的腐蝕，應采用在疏水箱內配制成的堿水或在水中加緩蝕劑進行沖洗，而且沖洗后應采取措施盡快將爐內烘干。最好在鍋爐檢修結束準備點爐前進行過熱器的沖灰工作，沖灰結束后緊接著進行烘爐和點爐，可將酸液對過熱器和水冷壁的腐蝕降低到最低限度。