由于水處理技術的進步，經爐外水處理和鍋內水處理，目前容量稍大的鍋爐，可以做到鍋爐蒸發受熱面基本不結鈣、鎂水垢。這些鍋爐蒸發受熱面上所結的垢主要是以氧化鐵為主并含有少量銅的鐵垢。由于給水中含有鐵離子，在水冷壁管內壁結鐵垢是不可避免的，進一步降低給水中鐵離子的含量，不但要增加設備，給水的成本要提高，而且仍然不能避免水冷壁結鐵垢，只是結垢的速度降低而已。

國內外的生產實踐已經證明，與其增加設備和成本降低給水中的鐵離子含量，不如定期進行酸洗，清除水冷壁上的鐵垢更加經濟合理。由于鐵垢緊密地結在水冷壁管內壁上，水冷壁管的形狀又比較復雜,用機械的方法很難將鐵垢完全清除。鹽酸和硫酸不但能夠溶解鐵垢，而且還能使鐵垢從水冷壁上脫落下來。所以，現在鍋爐定期進行酸洗(3~5年一次)已成為鍋爐常規檢修項目了。