鍋爐在安裝或受壓元件大修后要進行超水壓試驗，以檢驗鍋爐承壓部件的強度。如果超水壓試驗合格，則鍋爐在工作壓力下可以安全運行。由于超水壓試驗時的水溫較低，鍋爐承壓部件的金屬材料的許用應力較高。鍋爐在正常運行時，由于承壓部件內的某些工質溫度較高，如中壓爐的過熱汽溫達450℃,水冷壁內的爐水溫度為256℃，加上傳熱溫差，過熱器管和水冷壁管溫度更高。金屬在高溫下許用應力降低。例如，20鋼的過熱器管壁溫度為4801：時，其許用應力只有常溫下許用應力的三分之一，而且鍋爐在運行時，如果承壓部件強度不夠而損壞時，有可能造成重大的入身設備事故。為了保證鍋爐的安全運行，鍋爐承壓部件的強度有一定的裕量。也就是說，受壓元部件受到腐蝕、磨損或超溫過熱強度降低后，雖然可以在較低的溫度下短時間承受水壓時的壓力，但卻不一定能長期承受工作溫度下水壓時的壓力。所以，不能根據水壓試驗的壓力作為鍋爐的工作壓力。