汽包來的飽和蒸汽首先進入低溫段過熱器。過熱器管內的設計流速通常為15?25m/s，管內蒸汽側的放熱系數約8360~12540W/(m‘℃)。在管內清潔的情況下，壁溫僅比汽溫高約20℃。低溫段過熱器出口汽溫一般不超過400℃。因此，正常情況下過熱器管壁溫低于20鋼的許用溫度480C，且有較大的安全裕量。因為高溫段過熱器的出口汽溫，中壓爐為450℃，高壓爐為510℃或540℃,所以高溫段過熱器管壁溫較高，工作條件較差。但是鍋爐生產實踐表明，爆管大多發生在低溫段過熱器。

水冷壁內的汽水混合物進入汽包后，雖然經旋風分離器、波形板分離器、均汽板的分離，絕大部分爐水被分離出來回到汽包水容積中。但無論何種汽水分離設備也不能將爐水百分之百地從汽水混合物中分離出來，總有極少量的爐水被飽和蒸汽攜帶進入低溫段過熱器。飽和蒸汽在過熱器內吸收熱量后，首先將攜帶的少量爐水蒸發，然后汽溫才能升高。因為爐水的含鹽量比給水大得多，飽和蒸汽攜帶的爐水蒸發后，爐水中的鹽分沉積在過熱器管內壁上。即使飽和蒸汽攜帶的水分僅有0。02%,但是經過幾年的時間，沉積在過熱器管上的鹽分數量也相當可觀。管內積鹽垢熱阻明顯增加，使得管壁溫度逐漸上升。當壁溫長期超溫后就會造成爆管，爆管的部位大多在中間管排的過熱器管，因為此處的壁溫最高。

由于蒸汽攜帶的水分很少，在低溫段過熱器內已全部蒸發完畢，水分不可能進入高溫段過熱器造成管內鹽分的沉積，高溫段過熱器一般采用合金鋼，許用溫度有一定的裕量，所以高溫段過熱器可以得到良好冷卻而不易發生爆管。防止低溫段過熱器爆管最有效的方法是定期用給水沖洗，最好是逐根沖洗，將積鹽洗掉。